Proteja a los trabajadores del síndrome de vibración mano-brazo con herramientas de baja vibración

Los operadores de herramientas eléctricas manuales, como raspadores, rectificadoras y llaves de impacto, corren un alto riesgo de sufrir lesiones relacionadas con las vibraciones. La exposición rutinaria a las vibraciones -incluso durante períodos cortos- puede causar graves daños en los vasos sanguíneos, los nervios, los músculos y las articulaciones de las manos, las muñecas y los brazos.

Antes de descartar estos riesgos, considere lo siguiente: un experto ha calculado que 2 millones de trabajadores en EE.UU. están expuestos a vibraciones mano-brazo, y que hasta la mitad de ellos desarrollarán el síndrome de vibración mano-brazo ("HAVS")[1] Los síntomas van desde hormigueo, entumecimiento y dolor hasta pérdida de color en los dedos ("blanqueo") y debilitamiento del agarre por daños en los nervios y vasos sanguíneos. Con una exposición continuada en el tiempo, los efectos pueden ser irreversibles.

Afortunadamente, el HAVS también es totalmente prevenible. Con las herramientas adecuadas y algunas estrategias básicas de mitigación, los trabajadores pueden ser muy productivos en el lugar de trabajo y, al mismo tiempo, estar protegidos de los peligrosos niveles de exposición a las vibraciones.

Límites de la exposición a las vibraciones

Tanto las normas ANSI (ANSI/ASA S2.70) como las de la Unión Europea (Directiva 2002/44/CE) establecen límites máximos de exposición diaria basados en la cantidad de vibración generada por una herramienta y el tiempo de activación por día/turno. La exposición se mide en metros por segundo al cuadrado de aceleración de la vibración.

• La exposición diaria máxima acumulada es de 5 metros/segundo² de aceleración de las vibraciones para una jornada laboral media ponderada en el tiempo de 8 horas.
• La vigilancia y los controles son obligatorios por encima de 2,5 metros/segundo² de exposición, lo que obliga a las empresas a examinar la causa y prevenir la exposición.

¿Qué significa esto en el lugar de trabajo? A continuación se muestran algunos ejemplos del tiempo máximo de exposición para diferentes niveles de vibración^[2] En casos más extremos, el valor de acción de exposición puede alcanzarse en tan sólo 10 minutos cuando se utilizan herramientas eléctricas convencionales de alta vibración.
 

 
La agencia británica Health and Safety Executive (HSE) ofrece una calculadora de vibraciones mano-brazo que puede descargarse en su sitio web.

La directiva de la UE se cita a menudo a nivel internacional. El Ejército de EE.UU. hace referencia a los mismos límites de exposición en su Guía de bolsillo sobre la vibración mano-brazo,^[3] y el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (NIOSH) reconoció los riesgos vasculares y neuronales de la exposición a las vibraciones hace casi cuatro décadas. Recomendó que "se rediseñaran los puestos de trabajo para minimizar el uso de herramientas manuales con vibración, y que se rediseñaran las herramientas manuales motorizadas para minimizar la vibración"^[4].

¿Cómo puede proteger a su personal?

Hay varias estrategias que puede adoptar para evitar que los trabajadores alcancen niveles peligrosos de exposición a las vibraciones durante un turno determinado. A continuación, ofrecemos una serie de medidas y su eficacia general.

Vea nuestra amplia gama de herramientas eléctricas de baja vibración

La mejor respuesta para un lugar de trabajo productivo y seguro: Herramientas de baja vibración

La serie Vibro-Lo™ y las herramientas de baja vibración de CS Unitec fueron diseñadas específicamente para reducir la vibración y permitir a los operarios trabajar con seguridad durante más tiempo, maximizando la productividad. Estas herramientas utilizan un sistema especial de reducción de la vibración para aislar el cuerpo de la herramienta neutralizando el retroceso y la energía de impacto entre los componentes internos. Los modelos Vibro-Lo generan hasta 8 veces menos vibraciones que las herramientas estándar.

Con las herramientas Vibro-Lo, los trabajadores pueden completar normalmente un turno completo de 8 horas sin alcanzar los límites de exposición a las vibraciones recomendados. En este ejemplo, un operario que antes alcanzaba su umbral de exposición en tan sólo 10 minutos utilizando un raspador de agujas convencional podría trabajar durante casi 9,5 horas con un raspador Vibro-Lo. El raspador de baja vibración también realiza el trabajo mucho más rápidamente, cubriendo 8m² por hora frente a 4,5m² por hora con una herramienta convencional.

CS Unitec puede equipar a su personal con una amplia gama de herramientas de baja vibración y de vibración reducida, incluyendo:

• Raspadores de aguja y raspadores de cincel: para texturizar y eliminar revestimientos, óxido y adhesivos en hormigón y metal 
• Raspadores de concreto: para raspar, reducir y nivelar superficies de concreto para preparar recubrimientos y acabados; además de raspadores de pértiga para aplicaciones de difícil acceso
• Apisonadores neumáticos: compactación rápida de rellenos, parches de asfalto y más
• Rectificadoras de concreto de mano y de piso: reducen, remueven y alisan superficies de
• Martillos de descamación y raspadores de cubiertas: para eliminar revestimientos y corrosión

Otras ventajas de las herramientas de baja vibración:

La ingeniería avanzada necesaria para reducir la vibración a estos niveles aporta ventajas adicionales a los usuarios de las herramientas Vibro-Lo (de baja vibración):

• Mejora de la ergonomía para una mayor comodidad del operario y un aumento de la productividad
• Para las herramientas neumáticas: reducción del consumo de aire = funcionamiento de más herramientas con un solo compresor
• Reducción de los niveles de decibelios
• Menos averías
• Los kits de servicio amplían las horas de funcionamiento y reducen al mínimo los costosos tiempos de inactividad in situ
• Las cubiertas de aspiración están disponibles o se incluyen para trabajar de forma más segura con revestimientos y polvos peligrosos
• Los modelos con certificación ATEX permiten un funcionamiento seguro en entornos potencialmente explosivos

Póngase en contacto con CS Unitec para obtener más información sobre las herramientas de baja vibración y otras medidas que pueden proteger a su personal de los HAVS.

Referencias:

1 – National Safety Council / Safety+Health magazine – “Hand-arm vibration syndrome”
 https://www.safetyandhealthmagazine.com/articles/13117-hand-arm-vibration

2 – Navadan white paper – “Managing hazards of HAVS”
https://www.navadan.com/our-company/latest-news/211-managing-hazards-of-...

3 – U.S. Army TG356 – Vibration Pocket Guide (PDF)
https://phc.amedd.army.mil/PHC%20Resource%20Library/TG356_VibrationPocke...

4 – NIOSH publication 83-110
https://www.cdc.gov/niosh/docs/83-110/

CDC – Criteria for a Recommended Standard: Occupational Exposure to Hand-Arm Vibration
https://www.cdc.gov/niosh/docs/89-106/89-106.pdf?id=10.26616/NIOSHPUB89106