Preguntas frecuentes sobre el control del polvo de sílice

Antecedentes del polvo de sílice y su impacto en la salud

P. ¿Qué es la sílice cristalina?

R. La sílice es uno de los elementos más frecuentes en la tierra, junto con el oxígeno. Cuando estos dos elementos se combinan, crean cuarzo y otras formas de sílice cristalina. El polvo de sílice tiene una variedad de usos importantes en varias industrias, pero cuando partículas pequeñas, una fracción del tamaño de un grano de arena se suspenden en el aire, puede ser peligroso. (La sílice amorfa, como el gel de sílice, no es sílice cristalina). Obtenga más información de nuestro artículo ¿Qué es el polvo de sílice? 5 cosas que debe saber.

P. ¿Qué materiales de construcción contienen sílice?

R. La sílice cristalina es un componente de muchos materiales de construcción, como piedra, concreto, cemento, hojas de yeso, lechada, mortero, arena industrial, baldosa, cerámica y ladrillo. Aprenda más.

P. ¿Por qué el polvo de sílice es un peligro?

A. El polvo de sílice se convierte en un problema al moler, perforar, taladrar, hacer demostraciones y rejuntado de los materiales de construcción. Como resultado, se libera polvo de sílice respirable en el aire. Consulte nuestro documento técnico de cumplimiento de reglamentos sobre el polvo de sílice de OSHA para obtener más información.

P. ¿Cómo puede la exposición a la sílice cristalina afectar a los trabajadores de la construcción?

R. La inhalación de polvo de sílice casi microscópico puede causar enfermedades graves, a veces fatales, que incluyen silicosis, tuberculosis, cáncer de pulmón, enfermedad renal y más. Aprenda más.

P. ¿Qué es la silicosis?

R. La silicosis es un trastorno pulmonar causado por la inhalación de polvo que contiene partículas de sílice cristalina. La respiración en las partículas microscópicas causa el desarrollo de pequeñas lesiones en el tejido pulmonar que restringe severamente la absorción de oxígeno. Es incapacitante, irreversible y algunas veces fatal. Para obtener más información, consulte nuestro artículo, Síntomas de la exposición al polvo de sílice: qué buscar.

P. ¿Cuáles son los síntomas de exposición al polvo de sílice?

R. Los síntomas variarán según el volumen de exposición al polvo de sílice cristalina. Algunos síntomas incluyen falta de aliento, dificultad respiratoria, tos persistente, dolor torácico y fatiga. Para obtener más información, consulte nuestro artículo, Síntomas de la exposición al polvo de sílice: qué buscar.

P. ¿Qué industrias se ven afectadas?

A. La amplia versatilidad de la sílice cristalina la convierte en un peligro dentro de muchas industrias de construcción y fabricación, que incluyen: construcción en general, hidrofracturación, fundiciones y más. Consulte la lista completa de industrias en el documento técnico Cumplimiento de reglamentos sobre el polvo de sílice de OSHA.

 
Nuevos reglamentos de OSHA sobre el polvo de sílice

P. ¿Cuáles son los nuevos reglamentos de OSHA sobre el polvo de sílice?

R. El nuevo reglamento implica dos reglamentos:

• 29 CFR 1926.1153: Sílice cristalina respirable, para la industria de la construcción
• 29 CFR 1910.1053: Sílice cristalina respirable, para industrias generales y marítimas

P. ¿Cuál es el reglamento de sílice para la industria de la construcción?

R. La industria de la construcción debe cumplir con los requisitos desde el 23 de septiembre de 2017. Los reglamentos de OSHA sobre el polvo de sílice requieren que los empleadores reduzcan o limiten la exposición al polvo de sílice a 50 microgramos por metro cúbico de aire o menos en promedio durante un turno de 8 horas. También exige que los empleadores usen controles de ingeniería para limitar la exposición de los trabajadores. Obtenga más información en nuestro artículo ¿Conoce el reglamento sobre la sílice de OSHA? Esto es lo que necesita saber.

P. ¿Cuál es el reglamento sobre la sílice para las industrias marítimas y generales?

R. Las industrias marítima y generales deberán seguir los mismos reglamentos sobre el polvo de sílice que la industria de la construcción a partir del 23 de septiembre de 2018. Un año después de la fecha de vigencia de la industria de la construcción. Aprenda más.

P. ¿Cómo protegerá la ley sobre sílice cristalina la salud de los trabajadores?

R. Los 2 nuevos reglamentos protegerán a los trabajadores de la exposición a la sílice respirable y posibles riesgos para la salud. Aprenda más.

P. ¿A cuántas personas afectará la nueva regla?

R. Los funcionarios de la agencia creen que las nuevas reglas de OSHA afectarán a dos millones de empleados en todo el país.

P. ¿Dónde puedo obtener más información sobre estos nuevos reglamentos?

R. OSHA es la fuente principal de información para todas las pautas y reglamentos de la recolección de polvo de sílice. Para obtener más información, visite los enlaces a continuación:

• Reglamento de construcción de sílice
• Reglamentos de OSHA

P. ¿Dónde puedo encontrar ayuda en mi área?

A. El programa de consulta en el lugar de trabajo de OSHA ofrece asesoramiento gratuito y confidencial sobre seguridad y salud ocupacional para las pequeñas y medianas empresas en los Estados Unidos. Para obtener más información sobre el proceso, los beneficios y cómo funciona una visita en el sitio, visite el sitio web de OSHA: https://www.osha.gov/dcsp/smallbusiness/consult.html.

 
Lo que esto significa para las industrias afectadas

Q. ¿Qué deben hacer los empleadores para proteger a sus empleados?

A. Para reducir las exposiciones y proteger a los trabajadores, los empleadores deben planificar y capacitar a los empleados para que empleen medidas de control de polvo durante todos los pasos de los procesos de construcción donde haya polvo de sílice. Los sistemas de recolección de polvo de sílice adecuados pueden mejorar drásticamente la seguridad del trabajador y la calidad del aire en el sitio de trabajo. Crear un plan para controlar el polvo de sílice. Y eche un vistazo a los métodos de control de exposición especificados cuando trabaje con materiales que contienen sílice cristalina por equipos en la Tabla 1 para obtener información más específica sobre cómo proteger a los empleados.

Q. ¿Cuál es la mejor manera de controlar el polvo de sílice en hojas de yeso?

A. Los empleadores y los trabajadores deben emplear medidas de control de polvo durante todas las tareas de preparación y acabado de hojas de yeso. Obtenga más información en nuestro artículo Recolección de polvo de hojas de yeso y control de polvo del lijado de hojas de yeso.

P. ¿Cuál es la mejor manera de controlar el polvo de sílice creado por las herramientas industriales?

A. Para trabajos de construcción que usan herramientas industriales, el método más efectivo para controlar el polvo de sílice es mediante el uso de una herramienta industrial conectada a la aspiradora para recolectar el polvo en la fuente. Las aspiradoras de partículas de aire de alta eficiencia (HEPA) de CS Unitec tienen un 99.99 % de eficiencia, mientras que nuestras aspiradoras estándar tienen un 99.93 % de eficiencia, ambas muy por encima de los órdenes de OSHA. Nuestro sistema coloca la cubierta y la manguera de aspiración junto a la broca o cuchilla de la herramienta, lo que garantiza que el polvo de sílice se recolecte en la fuente antes de que se suspenda en el aire. Explore nuestra selección de herramientas CS Unitec para la recolección y supresión de polvo de sílice.